Dans le prolongement de ces premiers films, le cinéaste Rithy Panh occupe aujourd’hui une place majeure, à la fois par son œuvre où domine S 21, la machine de mort khmère rouge (2002), et par son souci, dans le Centre de ressources audiovisuelles Bophana qu’il a créé à Phnom Penh, de rassembler le plus grand nombre possible d’archives de l’histoire cambodgienne.

Aussi n’est-ce pas sans raison que le Centre Bophana a accepté d’accueillir, en juin 2008 et janvier 2009, deux ateliers de la mémoire. Dans cette expérience sans équivalent, deux artistes cambodgiens internationalement reconnus, Vann Nath et Séra, tous deux rescapés du génocide, ont fait travailler sous leur direction une dizaine de jeunes artistes de la génération suivante, à qui il a été proposé de créer des œuvres d’art à partir du dialogue avec leurs aînés et des archives du Centre.

Les œuvres évoquées dans ce hors-série d’Art Absolument sont directement liées à cette rencontre exceptionnelle, soit qu’elles aient été créées par Vann Nath et Séra pour cette occasion, soit qu’elles soient issues du travail des jeunes artistes. Elles ont donné lieu à une double exposition au Cambodge, à Phnom Penh et à Battambang, avant d’être transportées en France et d’être exposées à l’université Paris VIII, puis au Forum des images, qui se sont associés pour cet événement.

Cet engagement des cinéastes et des plasticiens ne doit pas faire oublier les œuvres littéraires – plus rares pour le génocide cambodgien que pour les autres – qui ont tenté de rendre compte du drame, qu’elles aient été faites par des artistes cambodgiens comme Soth Polin (dont le roman L’Anarchiste est ici évoqué par trois planches inédites de Séra) ou Jean-Baptiste Phou, ou par des créateurs d’autres pays comme Hélène Cixous, dont la pièce L’Histoire terrible, mais inachevée de Norodom Shihanouk, roi du Cambodge, écrite en 1985, sera bientôt reprise au théâtre du Soleil par des comédiens cambodgiens qui se sont appropriés la pièce.

En présentant ces œuvres avec l’appui de plusieurs des créateurs eux-mêmes, ce hors-série voudrait à la fois participer au nécessaire travail de lutte contre l’oubli et rappeler la capacité de l’art, non seulement à témoigner de l’extrême, mais à donner les moyens de mener à son sujet un véritable travail de pensée."

Soko Phay-Vakalis et Pierre Bayard

Sommaire:

5 ARTS PLASTIQUES De la mémoire à la post-mémoire. Par Pierre Bayard

10 ARTS PLASTIQUES Vann Nath et Séra, la mémoire cambodgienne entre deuil et espérance. Par Soko Phay-Vakalis

18 CINÉMA Le Centre Bophana, un tremplin pour l'avenir du Cambodge. Entretien d’Anne-Laure Porée avec les documentalistes du centre Bophana

20 CINÉMA Rithy Panh, l'arpenteur du hors-champ. Par Emmanuel Alloa

24 THÉÂTRE Un théâtre épique non aligné.Par Ashley Thompson et Éric Prenowitz

26 THÉÂTRE Le Théâtre se tenant responsable. Par Hélène Cixous

28 THÉÂTRE Cambodge, me voici ou les voix de la compassion. Par Jean-Baptiste Phou

30 LITTÉRATURE L'Anarchiste. Extrait du roman de Soth Polin

31 LITTÉRATURE Soth Polin, écrivain du Cambodge. Par Christophe Macquet

32 LITTÉRATURE Adaptation de l'Anarchiste. Par Séra

Plus d'infos: www.artabsolument.com